Američki regulator NRC izdao je Tennessee Valley Authorityju građevinsku dozvolu za Clinch River Nuclear Unit 1 u Tennesseeju. Projekt koristi GE Vernova Hitachi BWRX-300, mali modularni reaktor snage oko 300 MW.
Construction Permit CPAR-2 izdan je 28. rujna i odmah je stupio na snagu, a službena obavijest objavljena je u američkom Federal Registeru 5. listopada.
Riječ je o prvom američkom građevinskom odobrenju za projekt koji koristi dizajn BWRX-300 i jednom od najvažnijih regulatornih prekretnica za komercijalno uvođenje malih modularnih reaktora u SAD-u.
Dozvola dopušta gradnju, ali ne i rad elektrane
Važno je razlikovati građevinsku od operativne dozvole. Aktualna odluka NRC-a omogućuje TVA-u gradnju reaktorskog postrojenja na lokaciji Clinch River u okrugu Roane u Tennesseeju.
Za početak rada elektrane bit će potrebna zasebna dozvola i dodatni regulatorni postupak. Izdavanje građevinske dozvole zato nije isto što i konačno odobrenje komercijalnog rada.
BWRX-300 cilja jednostavniju i serijsku gradnju
BWRX-300 je mali modularni reaktor tvrtke GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, nominalne snage oko 300 MW. Koncept SMR-a temelji se na manjoj jedinici od klasičnih gigavatnih nuklearnih blokova i većem stupnju standardizacije opreme i gradnje.
TVA još nije objavio konačni datum početka gradnje. NRC-ova dozvola, međutim, uklanja jednu od najvećih regulatornih prepreka projektu.
SMR tržište dobiva prvi veliki američki test
Uspjeh Clinch Rivera bit će važan daleko izvan Tennesseeja. BWRX-300 razvija se i za druge projekte u Sjevernoj Americi i Europi, pa će troškovi, rokovi izgradnje i regulatorno iskustvo prvog američkog projekta biti važan pokazatelj može li SMR prijeći iz razvojne faze u serijsku komercijalnu primjenu.
Za energetske sustave SMR se promovira kao izvor stabilne proizvodnje koji bi mogao dopunjavati rast vjetra i sunca, ali ekonomska konkurentnost tek treba biti potvrđena na stvarnim projektima i konačnim troškovima gradnje.
Ilustrativna arhivska fotografija nuklearne elektrane. Foto: Janezdrilc / Wikimedia Commons, CC0.
Izvori: U.S. Nuclear Regulatory Commission – Clinch River; Federal Register – CPAR-2.